「世の中は不公平だ」と思っていた

—— まずは、丹下さんがリクルートやメルカリを経て、mentoを選ぶまでの背景を聞かせてください。

‍‍原点は「世の中は不公平だ」という気持ちで生きていた20代前半にあります。家族仲はよかったのですが、地方住まいで金銭的にも豊かとはいえず、「勉強したい、もっと頑張りたい」と思っても、周りと比べると機会が少なくて。そういうストレスを幼少期から学生時代に溜めたのもあって「絶対に見返したい、絶対に勝つんだ」という気持ちでリクルートに入りました。

‍—— リクルートでは、新規事業制度でグランプリも獲得されています。

‍‍まだ内定者の頃から事業提案をする機会をいただいて、学生でしたがグランプリを得たんです。予算がつき、チームを組成し、スタートアップや起業家と出会う機会も多く、事業づくりや社会を動かすことの楽しさを知りました。一方で、自分の事業がうまくいかないときの苦しさにも直面しました。自分の至らなさが原因で伸びないのでは、期待に応えられていないのではと勝手に悩んで、パフォーマンスが出なくなる……そんなことを繰り返していました。

結果として事業は潰れてしまい、リクルートの別部署で成果を出す経験もできたのですが、内心では「もっともっと」という思いが常に高くて。どこまで頑張っても自分を認めてあげられない上に、他者から認めてもらえている気持ちにもなれませんでした。

初めて自分で自分を認められた

—— その後、メルカリへ。

実際に伸びているスタートアップで経験を積めたら、良い事業や良い起業ができるようになるのでは、と考えたんです。

私がジョインしたのは株式上場前で、日に日に成長していくサービス、本当に優秀なメンバー、そして素晴らしい事業と顧客がいました。たくさんの成長を感じましたが、それでも「もっともっと」の焦りと、自分の至らなさへの恐れはずっと埋まらなかった。

実は周りを見渡しても、40代や50代ながら私と同じように悩んでいる方は多かったんです。どこまでやっても「もっともっと」と思ったり、ある日突然「自分の人生はこんなもんだ」と諦めてしまったり。みんな良い志を持って必死に働いているのに、周りからの評価や業績など不安定なものに振り回されて、辛い時間が長い。そういう姿を見るたびに、自分の中のテーマとして、どうにか解決したいと考えていました。

—— そのタイミングで、コーチングと出会ったのですか？

そうですね。代表の木村はリクルート時代の同期で「コーチングで起業した」と聞いて、私も受けてみたんです。コーチングを受けて、短期間で「これだ！」と感じました。

「自分の埋まらなさ」の原因がわかったんです。世の中の期待に応えられているか、他者より勝っているかを気にしてしまうと、上には上がいますし、下がったときに苦しくなる。もちろん、それをゲーム的に捉える楽しさも理解できます。でも、それが100%だと苦しい。

コーチングで初めて「上司がどう判断したか」と「自分が今日の自分をどう思っているか」は全然別の話だと気づいた。主観的に自分を認められる感覚を、初めて持てた瞬間でした。

—— それがmentoへの参画につながっていくんですね。

周りの評価が変わっても、仕事が変わっても、世の中が変わっても、自分の根っこや想いは変わらない。「自分がどうありたいか」から、またやり直せるんです。コーチングによって、自分自身への信頼や安心感を持てる人が増える社会になったら……と思い描いた瞬間に、自分ならこれまでのビジネスで得た経験をもって、多くの人に主観的なウェルビーイングを届けるということに、橋を架けられるんじゃないかと思いました。

—— 当時まだ木村1人だったmentoに飛び込む決断、その核心にあったものは何ですか。

一番は、この世に必要な事業とビジョンだと思ったから。そして代表木村と一緒にやろうと思ったのは、木村が誠実だったからです。「優しい」とはすこし違って……「曲がっていることを絶対にしない人」だと。お客様にも、仲間にも、投資家にも。その木村が旗を立てて、ビジョンを持ってコーチング事業に挑むと言っているのは、本物だと信じられました。

もう一つは、自分にないものを持っている人だと感じたことです。目の前のお客様をまっすぐ見て、今の現在地をまっすぐ見て、どうすれば次の一歩を大きく出せるかを着実に積み上げていく力がある。大きなビジョンを本気で信じながら、地に足がついている。そのバランスが、木村という人間の強さだと思いました。

—— 参画時の入社エントリに「世界中の『名前がないエンジン』を動かしたい」と書かれていたのが印象的でした。

入社エントリに書いていたことは、今振り返ると「夢中をふつうにする」の言い換えですね。想いも能力もあるのに、チカラを100%出せていない人たちにきっかけを作りたい。「自分なんて」とか「あの人と比べて」といったブレーキを取り払いたいんです。過去の悔しさが原動力になっている間はよくても、それを手放すべきときに手放せず、本人にも社会にも損失になっているようなら変えていきたいですから。

—— 「夢中をふつうにする」ことへの覚悟を感じます。

今はコーチングからマネジメントサクセスプラットフォームへと事業が広がっていますが、根本は変わらないと思っていて。たとえば、管理職の皆さんが頑張りたいと思って戦略発表しても、部下のメンバーから納得感がないと言われるシーンがある。メンバーの本音も大事な熱だし、チームをよくしたいと思っている管理職の想いも大事な熱。でもお互いにすり減らしあってしまっているんです。AIとプロフェッショナルコーチで、チカラを100%と100%で引き出すことが日本全体の熱量につながると思っています。

AでもBでもない答えを、探す

—— mentoが組織として大切にしている「誠実（Integrity）」について、誠実にこだわり続ける理由を教えてください。

魂のレベルで「誠実さ」が好きな人を、集めてしまったから（笑）。でも実利的な理由もあって。仲間が不誠実なことをしているかもしれないと疑う時間って、本当に無駄なんです。信頼を前提に働くのが最も生産的だから、というのがベースにあります。

ただ、mentoが言う「圧倒的な誠実」は、そこからさらに一段上のことを指していて。仲間やステークホルダー全員が、本人なりの正義を持って動いているんだということを引き受けることだと思っています。

—— 「引き受ける」とは、具体的にどういうことですか。

たとえば、お客様の企業とコーチとmentoで利害が一致しない局面って、必ずあるんです。そういうときに「あいつが間違っている」と線を引いて決めてしまう方が楽なんですよ。でも「この人も正しいし、あの人も正しい」を両方抱えながら考え続けた先に、AでもBでもない「第三の解」があるはず。

その象徴的な例が、ガンジーの「非暴力不服従」です。何かに反対する際に「暴力を使う」「おとなしく服従する」という2択に対して、どちらでもない答えを出した。短絡的に決めない、諦めない。そして、目の前の人にも社会にも向き合い続ける。その姿勢がmentoにあり、私たちが生み出したいイノベーションだと捉えています。

期待が、私たちを超えていった

—— 2025年にバリューを刷新しました。「一流基準」「フルスイング」「円陣」の3つです。刷新の背景を教えてください。

創業当時は「コーチングを民主化したい」という自分たちのビジョンと意志で動いていた事業が、シリーズB前後から、お客様や世の中からの期待が自分たちの描いたビジョンを超え始めた感覚があって。意志が使命に変わりつつある、という感覚です。

そうなったときに、自分たちがナチュラルに大事にしていることを超えて、もっと高い北極星を目指す必要があると思いました。ギアを上げなくてはならない、と。

—— 「フルスイング」には、空振りを恐れずという意味が込められています。

誠実な分、着実にバントするというのが自然と出てしまう組織でもあって。でもそこは、社会に対してホームランを狙いましょうと。自分たちが作りたい社会に対して、バントしていたら間に合わない。スタートアップである今だからこそ、空振りしてもいい、振り抜くことをしていかないといけません。

最近だと、データサイエンティストのメンバーが入社して3週間で音声対話のAIコーチングのデモを作り上げたことがあって。テキスト入力のAIコーチング開発が進んでいた中で「一旦これで出してお客様の反応を見よう」という選択もできた。でも、もっといいものがあるかもしれないと信じて振り抜いた。その音声対話のAIコーチングデモをお客様に見せると、目の色が変わるんです。局面を変えるホームランは、覚悟を決めて振り切った人にしか打てないと改めて思いました。

—— 「一流基準」という言葉には、どんな意味を込めましたか。

「一流基準」は、「High Bar」という英訳をつけています。自分でバーを高くセットして、自分で超えに行くということを大事にしたかった。「ハイスタンダード」や「プロフェッショナル」という言葉も候補に挙がったんですが、どれも他者が決めた基準という匂いがする。mentoは自己決定の会社でありたいので、自分自身に「その仕事は胸を張れるか」と問い続けることを、文化にしたかったんです。

社内でよく話されるエピソードとして、mentoのカンパニーデックがあります。制作期間1ヶ月ほどのスケジュールでしたが、思うようにクオリティが上がっていきませんでした。リリースの1週間前に担当デザイナーが「丹下さんは本当にこのアウトプットで満足してますか」と問いかけてくれて。作業時間は実質3日ほどしかありませんでしたが、ゼロから考え直すことにしました。時間がなくとも、自分たちがいいと思えるものまでやり切った結果です。ああいう姿勢を、すべての仕事で持ち続けたいと思っています。

—— 「円陣」は、チームワークを意識させる言葉ですね。

もともとmentoはチームワークが強くて、仲も良く、相互理解もある。でも、優しさゆえに忖度して止まってしまうことがあって。仲良くするためにここにいるんじゃなくて、何かを成し遂げるためにここにいる。その質感を、スポーツの試合前の「円陣」のイメージで表したかったんです。肩を組んで、勝つことに集中する。

もう一つ、車の「エンジン」という意味もかけています。自分の熱を隣の人に伝播させて、誰かの熱に薪をくべる。この繰り返しが焚き火のように大きくなって事業を動かす。それくらい大きなエンジンがないと、自分たちが掲げているビジョンは達成できないですから。

あなたの夢が、この船の夢になる

—— 直近の40人規模になるまで専任人事がいなかったと聞きます。どうやって組織をマネジメントしてきたんでしょうか。

メンバーのおかげでしかないんですが、mentoの組織が機能してきた一番の理由は、全員が誠実で、コトも人も簡単に諦めないし、ちゃんと対話をするという文化にあります。事業がどんな局面にあっても、一人ひとりの想いとコミットによって事業と組織にとって必要なことが紡がれ続けてきた。それがmentoのカルチャーの強さだと思っています。

採用でも大事にしているのが、ビジョンへの共感と誠実さです。言語化の抽象度は人それぞれでいい。でも、なぜ自分の人生の時間をここで使いたいのかを自分の言葉で語れる。難しいことがあっても「これをやるためにmentoに来たんだ」と自分を納得させられて、隣の人の背中を押し合える人たちです。mentoのビジョンと提供価値をまっすぐ信じている。

採用の場でメンバーが自らビジョンを語ってアトラクトしている姿を見るのが好きで。その人がこの会社のファウンダーと言っても過言じゃないくらいに語れるメンバーばかりで、それに支えられています。

福利厚生でコーチングの補助があるので、プロコーチと対話して、一人ひとりが内省していることも背景にあります。自分のWillを言語化する機会が多いと、いつのまにか言語化を重ねて強くなっていく。そしてどんなに小さいWillでも、バカにする人がいない。mentoは、隣の人が考えていることが気になって仕方ない人ばかりなので、すくすくと自分のビジョンが育っていく気がします。

—— ウェルビーイングと事業成長の両立にもこだわっていますね。

「Well-being for performance」だと考えていて、ウェルビーイングは生産性に直結します。日々のパフォーマンスを出すには心身の基盤が整っている必要があって、そうでなければ必ずバーンアウトする。長期ではいい仕事ができないし、お客様や仲間、自分自身に迷惑をかけることにもなりかねませんから。

最近は、さらに「Engagement for Challenge」という言葉でエンゲージメントを捉えるようにもなっていて。会社のビジョンと組織と顧客が好きだから、難しくても意味があると思えるから、チャレンジしてみようと立ち上がれる。この連鎖が事業成長を生むんです。

自分さえウェルビーイングであればいい、というのは好きではなくて。まずは自分に、次に顧客に、仲間に、社会に、とベクトルを向けていってもらいたいと思っています。そうやってみんなで持続可能に大きいことを成し遂げたいです。

—— 最後に、mentoを経営する上での原動力、そしてこれから仲間になる人へメッセージをお願いします。

いまの私の原動力は2つあります。一つは「夢中をふつうにする」ことと経済が豊かになることは、絶対にトレードオフではないと信じていること。自己決定していない仕事、夢中になっていない仕事では、人生100年働いても決して満足できないでしょうから。経済成長のために、主観的ウェルビーイングへ適切に投資することが当たり前になる景色を作ります。

もう一つは、目の前のお客様が喜んでいて、メンバーがmentoという船に乗って夢中で働けていること、成長できていることを見ると嬉しいです。この喜びを雪だるま式に大きくしていきたい。

組織が描く夢の大きさって、経営陣だけが描くものだけではないと思うんです。今いるメンバーや、これから関わってくれる皆さんの描く「夢の集積」が、この会社の夢の大きさになる。だから、少しでも私たちのビジョンや提供価値に響くものがあるなら、ぜひ仲間になりに来てほしい。

あなたの夢を持ち込んで、mentoの船に乗ることが、それぞれの夢を叶えることになる。そういう場所と事業を、一緒に作っていきたいです。